Koleksi: Sinar UV

Ultraviolet (UV) adalah bentuk radiasi elektromagnetik dengan panjang gelombang dari 10 nm (dengan frekuensi yang sesuai sekitar 30 PHz) hingga 400 nm (750 THz), lebih pendek dari cahaya tampak, tetapi lebih panjang dari sinar-X. Radiasi UV hadir di bawah sinar matahari dan merupakan sekitar 10% dari total keluaran radiasi elektromagnetik dari Matahari. Itu juga diproduksi oleh busur listrik dan lampu khusus, seperti lampu uap merkuri, lampu tanning, dan lampu hitam. Meskipun ultraviolet dengan panjang gelombang panjang tidak dianggap sebagai radiasi pengion karena fotonnya kekurangan energi untuk mengionisasi atom, ia dapat menyebabkan reaksi kimia dan menyebabkan banyak zat berpendar atau berpendar. Akibatnya, efek kimiawi dan biologis dari UV lebih besar daripada efek pemanasan sederhana, dan banyak aplikasi praktis dari radiasi UV berasal dari interaksinya dengan molekul organik.

Sinar ultraviolet gelombang pendek merusak DNA dan mensterilkan permukaan yang bersentuhan dengannya. Bagi manusia, berjemur dan terbakar sinar matahari adalah efek umum dari paparan sinar UV pada kulit, bersamaan dengan peningkatan risiko kanker kulit. Banyaknya sinar UV yang dihasilkan Matahari berarti Bumi tidak akan mampu menopang kehidupan di lahan kering jika sebagian besar sinar tersebut tidak disaring oleh atmosfer. UV "ekstrim" dengan panjang gelombang yang lebih energik dan lebih pendek di bawah 121 nm mengionisasi udara dengan sangat kuat sehingga diserap sebelum mencapai tanah. Namun, sinar ultraviolet (khususnya, UVB) juga berperan dalam pembentukan vitamin D pada sebagian besar vertebrata darat, termasuk manusia. Spektrum UV, dengan demikian, memiliki efek yang bermanfaat dan berbahaya bagi kehidupan.

Batas panjang gelombang yang lebih rendah dari penglihatan manusia secara konvensional diambil sebagai 400 nm, sehingga sinar ultraviolet tidak terlihat oleh manusia, meskipun beberapa orang dapat merasakan cahaya pada panjang gelombang yang sedikit lebih pendek dari ini. Serangga, burung, dan beberapa mamalia dapat melihat dekat-UV (yaitu, panjang gelombang yang sedikit lebih pendek daripada yang dapat dilihat manusia).